Archer bâtit Zee, un modèle de fondation qui veut lire tout l'espace aérien

Le modèle Zee d'Archer unifie les données de vol et la météo. Ce que ce système embarqué prépare pour la gestion du trafic aérien et les pilotes.

Archer, connu pour ses aéronefs électriques à décollage et atterrissage vertical, s'attaque cette fois à l'intelligence logicielle de l'aviation. Son modèle de fondation, baptisé Zee, veut réunir en un seul système des données jusqu'ici lues séparément par pilotes et contrôleurs : l'ADS-B, les communications ATC, les cartes, l'état de l'appareil, le relief et la météo. L'entreprise le présente comme le modèle de fondation dédié à l'aviation le plus avancé au monde.

Zee apprend sur des données opérationnelles réelles, collectées via un pipeline maison et un réseau mondial de plus de 6 000 récepteurs ADS-B. Il est prévu pour fonctionner on-device et hors connexion autant que côté serveur, condition pour couvrir des usages qui vont du taxi volant au drone jusqu'aux avions de ligne et à la gestion du trafic aérien.

Le développement mobilise une centaine de chercheurs et d'ingénieurs, sous la conduite de Mario Srouji, passé par Apple, avec le professeur Ruslan Salakhutdinov (ex-Meta et Apple) comme conseiller. Pour situer l'enjeu, plus de 45 000 vols traversent chaque jour l'espace aérien américain, que le ministère américain des Transports s'est engagé à moderniser pour environ vingt milliards de dollars. Archer n'en est pour l'instant qu'aux discussions : un premier déploiement est envisagé sous forme de programmes pilotes avec gouvernements, compagnies aériennes et partenaires, du côté de l'exploitation des vols, de la gestion de l'espace aérien et de l'assistance au pilotage, sans mise en service confirmée à ce stade.